2002年，保送浙江大学。 2006年，从浙江大学竺可桢学院混合班毕业后，获美国杜克大学研究院的全额奖学金，赴美国杜克大学电子与计算机工程系学习。被称为“深圳新生代科技专家”。 2009年，刘若鹏率领他的“光启”[2]  团队成功研制出“隐形衣”，可以引导微波“转向”，从而防止物体被发现。这一成果在2009年1月16日的《科学》杂志刊登，刘若鹏是第一作者。这一成果也在中国乃至世界都引起了轰动，在同一领域进行研究的英国伦敦大学帝国学院理论物理学家约翰·彭德里爵士预期，军方可望在5年内利用这种技术，来避免船舰和坦克被雷达的微波探测系统发现行踪。 2010年光启研究院在深圳正式挂牌，“光启”团队5位核心成员全部回国创业，他们要在祖国的蓝天下挥洒自己的才智与梦想，那一年刘若鹏才27岁。短短6年后，光启不仅从一支海归创新团队发展成为一家全球化的集团，还成为一个横跨5大洲12个国家和地区的创新共同体。